A) LA CARDIOMYOPATHIE HYPERTROPHIQUE

1. INTRODUCTION

Pendant ces dernières années, parmi les personnes qui sont en contact avec les chats de race sphynx (éleveurs, propriétaires, vétérinaires ou simples amateurs), une maladie incurable, à évolution plus ou moins rapide, a été mise en évidence : la cardiomyopathie hypertrophique. Cette maladie peut se déclarer à n’importe quel âge du chat et le mène à la mort.

Grâce à une grande collaboration entre les éleveurs et les vétérinaires, des études cliniques ont été menées. Ces études ont montré des résultats surprenants : plus ou moins le 10% des chats de race sphynx étaient atteints de la maladie et, parmi eux, nombreux étaient destinés à la reproduction. Ces études ont permis d’établir que la cause de la maladie est conductible à un défaut génétique qui est transmis aux descendants par des chats porteurs sains ou pas encore cliniquement malades.

Le problème majeur c’est qu’un chat peut être porteur de la maladie, sans la développer. La maladie peut également se développer après plusieurs années et des chats apparemment sains sont utilisés comme reproducteurs. Ces chats transmettent le gène malade à leurs chatons qui pourront développer la CMH.

Le grand défi sera maintenant de mettre au point un test génétique fiable afin de permettre d’identifier  tous les sujets porteurs du gène défectueux en évitant ainsi la reproduction et la transmission de la maladie. 

2. DEVELOPPEMENT DE LA MALADIE

Chez le chat atteint de CMH le muscle cardiaque subit un épaississement plus au moins important appelé hypertrophie. Normalement l’hypertrophie touche principalement les ventricules du cœur et le septum inter ventriculaire (paroi musculaire séparant le ventricule gauche du ventricule droit). Le muscle cardiaque perd son élasticité et, par conséquence, il n’arrive plus à se contracter de manière efficace. Le remplissage du ventricule devient insuffisant. Dans un premier temps l’organisme  compense cette défaillance du cœur et le chat mène une vie normale. Quand la gravité du dommage augmente, les symptômes se manifestent, mais ces derniers peuvent être, au début, peu évidents.

3. SYMPTÔMES 

Des possibles symptômes d’un problème cardiaque sont : 

Difficultés respiratoires
Toux
Pertes d’équilibre ou même de connaissance
 
Au début les symptômes sont peu évidents et souvent se manifestent seulement sous effort, le chat n’a plus envie de jouer, il semble fatigué, mais il conduit une vie normale. Avec la progression de la maladie les symptômes deviennent de plus en plus évidents et le chat nécessite un traitement. A ce moment des anomalies auscultatoires se manifestent :

Souffle au cœur
Bruit du galop
Arythmie

4. TRAITEMENT ET PRONOSTIC

Malheureusement le traitement ne permet pas de guérir la défaillance cardiaque, mais garantit, au moins au début, une bonne qualité de vie. Commencer très tôt avec une thérapie constitue, pour un chat atteint de la maladie, la possibilité de vivre de nombreuses années d’une façon plus ou moins normale.

Sans traitement l’évolution est rapide et mène à la mort du chat. Les médicaments les plus utilisés sont :les vasodilatateurs, les diurétiques, les anticoagulants et les anti-arythmiques.

5. DIAGNOSTIC

Un diagnostic précoce est très important pour chaque type de pathologie. En ce qui concerne la CMH il y a aussi le problème de la transmission génétique aux descendants.

Pouvoir identifier les sujets malades permet d’éviter qu’ils soient utilisés pour la reproduction.

Un examen clinique fait par le vétérinaire permet d’établir un trouble cardiaque grâce à la découverte d’une anomalie auscultatoire. Le problème est qu’un souffle au cœur n’est forcément pas un symptôme de CMH et inversement un chat atteint de la maladie peut présenter une auscultation cardiaque normale.

Une échocardiographie reste actuellement le meilleur examen diagnostic de CMH. Cet examen permet de voir le cœur du chat afin de déterminer s’il y a  un épaississement du muscle cardiaque, la taille des ventricules et l’aspect des valves.

L’échocardiographie est conseillée pour tous les chats qui sont utilisés comme reproducteurs et doit être répétée régulièrement.

A l’heure actuelle on cherche un test génétique qui permettrait d’identifier les porteurs du gène défectueux. Cette méthode diagnostique a été introduite avec succès dans le cas du rein poly kystique du chat persan. Du moment où elle a été introduite, elle a permis de réduire la fréquence des chats malades.

B. LA STERILISATION PRECOCE

On vous conseille d'aller vistiter le site du SCF qui contient un article explicatif de cette pratique.

 www.scf-fr.net